夜探义庄之后几日，乐无异辞别傅清姣，与谢衣前往朗德义诊。此行带了许多昂贵药材，乐无异担心路遇劫匪，特地请了息馆守卫李元华作为随行侍卫。
“李大哥帮忙守夜，我们晚上就能多休息会。”乐无异挑开车帘，示意谢衣上车，“他当年跟着我爹打仗，进息馆前还做过长安城的巡逻，人品信得过，嘴也紧，师父放心吧。”
“原来如此，还是无异想得周到。”谢衣点点头，从乐无异手里接过车帘，“你上车罢。”
“咦，不是说好我来驾车？”
“此番出行，事无巨细均是无异打点。”谢衣轻推乐无异的肩，温言道，“你先去歇会，之后还有得要差遣你了。”
一车一马走走停停，路过灾民聚集的城镇便停车下马，支着竹竿升起一幅金黄色的幡旗。招展的旗面四边贴着火焰似的镶边，顶上写个大大的“药”字，下方画了几只药包和铜钱。铜钱上划了红叉，意为不需花钱的义诊。
那几个孔方兄画得圆头圆脑，讨喜又滑稽，上方的字迹却飘逸潇洒，对比鲜明令人一见难忘。不出几日，这幡旗便与师徒二人的口碑一起向南传开，每日清早便有人赶来排队候诊，直到皓月当空才会散去，一日之中，二人几无空暇休息。
这日病人略多，义诊结束时天色已晚，马车来不及驶抵下一个城镇，三人只能在路边将就一夜，待天亮后出发。
师徒二人窝在车内收拾东西，李元华过来道：“今夜只怕冷得紧，后半夜由我来守吧。”
乐无异赶紧道：“那上半夜我来。”
谢衣掀起车帘向外探了探：“初冬天气湿寒，夜间尤甚，无异还是睡在车内罢。”
车里塞得满满当当，只空着中间一条狭窄过道能勉强栖身，若要睡下两名成年男子就略显得勉强。乐无异将铺盖展开，想着谢衣与李元华换班后便会与自己肩并肩躺在这里，脸皮不由一热：“我靠坐着车厢睡就好。”
谢衣瞥了眼地上的铺盖，摇头叹道：“唉，夜露寒凉，为师本想与你同盖一被，或许能暖和些……倒忘了无异早不是孩童。此处确实窄小，你便留于此处，为师去与李护卫借个帐篷。”
“哎，等等！”乐无异拉住转身下车的谢衣，“没事没事，不挤，睡得下。”又挠着头道，“我睡相不好，怕扰了师父……要是被我吵醒了，师父可别嫌我。”
指骨般的树杈刺破天际，勾出半圈冰冷的残月。寒风呼啸着掠过马车，将车帘吹得开开合合，系在幡旗上的铜铃也叮铃铃地响。谢衣值夜去了，充满浓重药味的黑暗包围住乐无异，他听着车外的风声铃声，不知不觉熬了半宿。
约莫三更时，那人回到马车，带着一身寒凉轻轻掀开被子，很快靠着少年睡着了。
乐无异翻了个身，想离谢衣近些，不慎把被子拽过来大半。他忙支着肘撑起身，虚虚伏在那人身上，替他将另一侧被褥重新掖紧。
身下的男子安静地睡着，温暖的气息萦绕在鼻端耳畔，带着熟悉的药香。乐无异抿紧唇，掖好棉衾后仍是维持着这近乎拥抱的姿势，垂下头去听他的呼吸。他们紧紧挨着，气息交融却不碰触半分，直到胳膊酸得再也撑不住，少年才依依不舍地躺回原处。
对不起，我是你的弟子，我不该……
乐无异攥紧被角，呼吸的热意似乎还残留在耳廓上，令他想起那夜抹在耳后的清凉滑腻、月光下的青石板、还有交叠在一处的身影……脸颊刹时变得滚烫，心脏怦怦地锤击胸骨，他伸出手，在滑凉的被褥中一寸一寸摸过去，直至碰到那人手背微凉的皮肤。他在漆黑中睁大双眼，试探地触了触，听对方依旧呼吸深沉，才敢将那骨节分明的手指缓缓拢进掌心。
泪水滑下眼角，嘀嗒嘀嗒地砸在被褥上。乐无异闭上眼，静静等到睡意彻底袭来，轻轻松开了手。
身边的男子依然安稳地睡着，气息绵长，似是一声叹息。
翌日清早，师徒二人清点药材，发觉大半即将用罄。
“至多还能撑四五日。”谢衣阖上药箱，回头见乐无异眼下两团青影，正张着嘴打哈欠。
“昨晚没睡好？”
“……咳，还行，还行。”乐无异展开地图掩住泛红的脸颊，清清喉咙道，“沿着驿道走两三日就是展细雨，不算远。我先赶路，师父驾着马车慢慢走，我采买了药材就原路折回，正好能与师父会合。”
谢衣沉吟道：“此行虽未遇流匪，但展细雨距朗德不足百里，只怕前方路途更为鱼龙混杂，你我一同前去为好。”
“从长安到静水湖要走十几天，我几年前就能独自来回……师父别担心，我路上会小心的。”
已有百姓候在了车外，谢衣默了半晌才点点头，又嘱令李元华与之同行。
“我去上五六日就能回来啦，师父也要早点休息，不许趁我不在时熬夜！”乐无异跳上马，拉着缰绳原地转了几圈，待李元华跟上，便朝谢衣潇洒地挥挥手。
扬起的尘埃浮动在晨光里，模糊了渐远的身影。靛蓝衣袂与蓝天黄土融到一处，那脑后的马尾却仍在谢衣眼前一摇一摆地晃着，像是在挥手作别。
越行近朗德，情势越不容乐观。
宣和帝虽诏令播州邻县协同赈灾，然而朗德地处南方，多年由土司独立统管，与邻县府衙鲜少往来，赈灾官员初来乍到，一时亦难免左支右绌。乐无异一路行去，随处可见面黄肌瘦的百姓露宿街头，他咬着牙别开目光，攥紧了缰绳催马快行。
三日后的傍晚，乐无异与李元华来到展细雨。
展细雨是前朝皇城，城中住户上千，街道宽阔平整，房屋井然有序，近旁村落遍布，朗德寨便是其中之一。因半年前水患波及，往来客商少了七八成，天色才转暗，沿街大半店铺便已打烊，二人走了许久才寻到一家客栈，决定先歇息一夜，翌日再行采买。
客栈大堂提供饭食，由于过了饭点，食客仅有寥寥。阴湿冷风钻入虚掩的门缝，乐无异挑了张靠里的桌子坐下，前来招呼的店小二却道，灶房里只剩了馒头腌菜。
“唉，劳烦李大哥跟我们跑这一趟，难得路过个大镇子，本想请你吃点好的，真是对不住。”
“嗨，有热馒头吃就不错了，我以前跟着乐将军打仗时，连树皮都嚼过。”
尽管乐绍成从商多年，李元华仍是坚持唤他乐将军。男人咬下一大口馒头，爽朗笑道：“我以为路上还要多花几日，没想到你马骑得很不错，是乐将军教的？”
乐无异点头：“以前每年都要去师父那儿避暑，得骑马走十几天，我十多岁时就学了。”
“哈哈，明白明白，我年轻时也和你一样，只想着在漂亮姑娘跟前一骑绝尘耍威风。”
“不，我没想过这个。”乐无异摇头，“我小时候人矮，以为骑在马上能看得远些，就能看到师父看的风景……不，那时我太小了，很多事还不懂。”
口中的馒头有些干涩，乐无异喝了口半凉的苦茶，和着那句未尽之言一同咽了下去。
——
乐无异幼时常与谢衣在静水湖附近的山中采药。他生得圆润，又只到人胸前，还被大人打扮得像个金灿灿的散财童子，故而总被行人打趣——
这小徒儿，怎像枚缀在师父身上的圆葫芦？
待四脚并用爬上山顶，他累得四仰八叉地躺倒，谢衣则会寻一处视野开阔的高地，静静地眺望西北方。
“师父在看什么呀？”歇够的孩童跑回男子身边，又不好意思让人抱起自己看，只能使劲踮起脚尖，半晌也只瞧见些寻常风景。
“等无异再长高些，就能看得更远了。”谢衣笑眯眯地摸摸他的头，“那是个很美的地方，为师以后带你去。”
“可、可我现在就想看嘛！”乐无异挠挠头发，“对了，我让老爹教我骑马吧，明年咱一块骑马来，要是坐在马上，肯定就能看到师父说的地方了。”
后一年他果然与谢衣一起骑马上山，可还是没能看到那个地方。又过了几年，他也渐渐能从言语间猜到那个“地方”的意指之处了。他怕自己不善言辞，不会说开解人的话，徒增谢衣伤怀，便忍着不再提起那个“很美的地方”了。
……
“日子过得真快，我第一次上你家做客时正是元宵，转眼都十年了。那天正碰上乐夫人接你回家，一下马车就把你抱进屋，我还在院子里和大伙吃元宵，都没瞧清你长啥样。”李元华颇为遗憾地叹口气，“后来我去息馆当守卫，见到你师父……才想起那年元宵他也在你家。”
“我师父？”乐无异皱眉，“十年前我只有八岁，那年冬天……我确实生过一场病，醒来时把自己名字都忘了，还好有娘亲守在床头。两年后的秋天我又病了，那才是我第一次见到师父……”
“咦，谢先生没同你说过两年前就见过你？”李元华奇道，“说起来，那天息大当家也在，我记得她跟着乐夫人一起下了车……息大当家也没说过么？”
乐无异摇摇头，正要细问，忽听门口传来喧哗声。转头一瞧，只见四名绿衣人踹开了大门，趾高气扬地走进饭厅。
四人中为首的男人穿了一身碧色霞绡锦袍，众星捧月般地走到大堂中央的八仙桌旁，待随行抹净了浮尘，才抖开鎏金叶纹的衣袖，拢住胸前的琳琅金饰，施施然坐了下来。
这四人的穿着迥异于中原服饰，乐无异不知为何竟觉得眼熟，脑仁也跟着隐隐作痛。刚想倒杯茶静静心，又被一记瓷器摔碎的声音惊得手一抖。
李元华压低声音道：“乐大夫，我看不出他们是何方神圣，咱别惹事，吃完就回房。”
“啧啧，这破店要什么没什么，杯子这么脏，看着就让人生气，不如扔了的好。”男人阴阳怪调地抱怨几句，接过侍从递来的绢布，慢条斯理地擦着保养细致的手指。
“小的这就去换，这位爷请息怒。”小二见惯各路客商，倒也不慌不忙躬身赔礼。
那男人瞪着小二离去，一时再找不出借口刁难，恰在此时，客栈大门又被一名衣衫褴褛的孩童推开了。那孩童不似惯于行乞之人，进门后不敢多看，径直走到中间的八仙桌前跪下：“俺是从朗德来的，村里发大水，爹带着俺跟娘逃了出来，没想到得了重病，就要不行了……求爷行行好，赏点钱……”
“脏东西滚远点，别污了大人眼睛。”
哐当一声，那孩童手中的破碗被人打翻在地，人也被推得向后摔去，一手撑在满地的碎瓷片上。他愣愣地举起手，看着涌出的鲜血一滴滴落在衣裳上，吓得连痛也忘了喊，只有眼眶渐渐红了。
“不给就不给，你们为什么伤人？”褐发马尾的少年一拍桌子冲了过去，将孩童护到身后，怒气冲冲地质问动手的绿衣人。
“哼，一个两个，都是打哪儿来的臭小子，灰头土脸的真叫人心烦，胃口都被搅没了。”男人挑起细细的眉梢，朝随从斜斜飞了一眼，“本座教训贱民，偏有人多管闲事，明泉，你看如何是好？”
“你，滚，没你的事！”被点名的健壮男人站起身，用力推搡出头的少年，不料被四两拨千斤地挡了回来。明泉啐了一口，挥拳向二人打去，少年忙侧身护住身后孩童，一时闪避不及，被击中了腰间的小药箱。那记拳头力道刚猛，药箱盖上的机括被砸得喀拉一声松开，内里的瓷瓶药包稀里哗啦地落了一地。
明泉连着两击未中，手却硌得疼痛，不由恼羞成怒地拔出佩剑，幸好被及时赶到的李元华用剑鞘挡下。
“明泉，住手！”
剑拔弩张之际，另一名年纪稍大的绿衣人喝止了明泉，向华服男人低声道：“雩风大人，大祭司令我等寻到离珠后速速将人带回，平日谨言慎行，不可多生事端……”
“哼，本座是城主的亲堂弟，沈夜算什么东西，还想管着我？”
“……大人还请慎言。”
雩风不屑哼道：“几年前他挑了几人在中原守着那东西，那等清闲的好差事怎么就没轮到我？这回召人回去，不过少了个低阶祭司，沈夜就敢差遣本座亲自来寻。姜伯劳你听着，本座好容易才出来一趟，不逛个一年半载是不会回去的，他沈夜又能奈我何？”
说话间，出手的褐发少年已将孩童带回自己桌前，护卫收拾了掉落的物什后也离开了。姜伯劳招呼小二过来收拾碎瓷片，无意中瞥见落在墙角的一物，便吩咐一齐拾过来。
却是一枚半旧的香囊。
姜伯劳拿起闻了闻，忽然脸色微变，将它递给雩风：“大人，属下不敢妄断，大人应是亲眼见过矩木，可否为在下鉴别……”
雩风闻了几下，皱眉道：“怎么有矩木的味道？哪来的？”
“是……方才那少年掉落之物。”
“矩木乃我族中圣物，外人怎可取得？”雩风懒洋洋地打了个哈欠，“应是其他气味相近的药材罢了。”
姜伯劳眯起眼，瞧着乐无异娴熟地为孩童包扎伤口，沉吟片刻后朝雩风躬身道：“明日请大人继续寻找离珠祭司……此事便交由属下调查。”
路边的马车旁围着不少人，幡旗上的“药”字在夕阳下熠熠生辉。灰衣女子逆着人流匆匆赶路，忽然转头回望，目光久久凝在幡旗隽秀的字上。人群簇拥着她走近马车，她才回神般突然离开队伍躲到路旁，风扬起她的灰色罩衣，露出半截碧色的衣袖。
直到最后一位病人离开，她才奔到马车前，伸手掀开了车帘。
“这位姑娘，今日天色已晚，还请明日……”谢衣正取了棉絮饲弄蝶箱里的杳蝶，转头看清女子的面容，忽地一愣，“是你？”
“十多年了，没想到……没想到还能再见到您。”女子脱下兜帽，右手放在胸前向男子深深行礼，起身时眼角已泛了红。
“离珠参见……破军大人。”
注：幡旗的设计参考了某壕的潜水艇配色2333
下回预告：姜大叔，情人赠物什么的，知道得太多，你会被套去喂狗的C______=
