少年躲进墙角的佛龛，背抵石墙，隔着布帛看着流月城守卫从偏殿门外接连走过。幢幡掩住了他的身影，本该垂到地面的流苏却缺了一截，颤巍巍地来回扫过他的鞋尖。他放缓呼吸，将脚又往后缩了缩，感到左脚踝的伤处并未妨碍行动，略略松了口气。
一个时辰前，他与闻人羽、安尼瓦尔迎着流矢滑下沙坡，安尼瓦尔臂上中了两箭，仍将身后的少年男女护得稳当。三人好不容易落了地，乐无异却冷不丁被沙地中翻起的利刃伤了脚踝。
流月城守卫很快包抄过来，一时杀声震天，冰寒的刀刺入肉体，温热的血喷在脸上。不知是谁将他推到一截断墙后，待回过神，才发觉追兵已被安尼瓦尔他们引到了别处，遂攀上窗棂翻入回廊，闪身躲进一室偏殿。
斑驳的墙根刻着几个符号，像是百草谷内的通用暗号。乐无异心道，自己该是最先进入后殿的人，怎么会有百草谷人赶在他前面刻下了暗号。他不明白标记的含义，引路的冥蝶也不知去了哪里，一时竟被困住了。
心脏像要蹦出喉咙，汗水顺着眉角滴落，虫蠕似地爬过脸颊。
嗵、嗵、嗵。
逆光的人影拖着步子走近，乐无异凝住呼吸，不动声色地摸向腰间的昭明，只觉剑柄比身后的石墙更冰冷。昭明锋锐无俦，一旦出鞘即能封喉，他却期望那人不要再走近——即便那是流月城的兵士，是他的敌人，若非万不得已，他不想伤人。
人影在一步开外停下。乐无异等了半晌不见动静，那人倒先开了口：“这不是天罡靴……你不是百草谷人，那你是……乐无异？”
男人嗓音嘶哑，发音却字正腔圆，显然不是流月城人。乐无异忍不住掀开幢幡，见那人拎着一物问自己：“你可认得此物？”
“香囊？！”乐无异诧异地打量这名胡子拉碴的陌生男人，“你怎么会有师父送我的香囊？你认识我师父？”他心思转得飞快，很快了然，“你一定是闻人的师父！墙角的标记原来是你画的……程前辈，你见着闻人了吗？”
程廷钧在他的连串发问中抖了几下胡子，僵硬的脸上露出一点宽和的笑容：“小娃娃莫急，老子答应过他，自会护你周全。”见乐无异仍在犹豫，又安慰道，“小羽认得指路标记，自会寻着路去正殿。这儿人杂，房梁上能容人，你爬上去跟着老子走……你师父在正殿等你，让你去帮他。”
乐无异的心跳骤然加快。他尚且不知程廷钧为何能来去自由，谢衣又是如何布下安排，他脑中一片空白，浑身血液却不由沸腾——
谢衣需要他。
这便够了。
纵横相接的房梁常被打扫，爬过时并无落灰惊动下面的守卫。乐无异暗叹程廷钧的细心准备，猫着腰穿行在椽梁间。这座古刹糅杂佛道两派，布局迥异于中原佛寺，大小神龛藏在曲折的回廊深处，若无人带路只怕很难避开严密的巡逻，更遑论寻到深藏蛊王的地宫入口。
乐无异挂念闻人羽、安尼瓦尔等人的安危，一有响动就忍不住循声回头。凌空高悬的幢幡遮住了视线，他只能竖着耳朵倾听那些凄厉的喊杀声，一愣神的功夫，程廷钧已走到几丈开外。沉默的男人与一队队流月城守卫擦肩而过，步履僵硬缓慢，与被牵住手脚的木偶别无二致。
乐无异咬咬牙，轻手轻脚跟上了他。
巨大的六棱石砖横亘在正殿中央，形似一朵含苞待放的莲花，精细的镌刻被无数人踏过，线条已磨得有些模糊。乐无异顺着房梁爬到“莲花”的斜上方，想起幼年初来此地的情形，一瞬间有些恍惚。
就是这里了。
程廷钧止步殿外，乐无异眯眼去看那个隐在阴影里的男子，尽管面具遮面，他仍能一眼认出那就是谢衣。天生带翘的嘴唇变得毫无血色，紧绷的下颚令他感到几许陌生，他不可抑制地烫了眼眶，盯了好一会儿才强自转开目光。
殿中另立着一人。那个黑衣男人背对着乐无异，几垂于地的袖口上绣着金色叶纹——正是沈夜。
乐无异伏在房梁上俯视着他的头顶，一时说不上是什么滋味。
身旁的神像眼眸半阖，描金绘彩剥落了大半，眼中的悲悯之意却依然清晰……乐无异心道，若它真有神识，那无论自己、师父、底下那名尊贵的大祭司、李朝与烈山的百姓，在神灵眼中，皆不过芸芸众生罢了。
他幼时在家中见过神农画像，直到后来被押送到无厌伽蓝，才第一次见到真正的塑像。捐毒与烈山同样信奉神农，前者建起的神域却毁于后者之手，无垢的供奉之地化为恐怖的死亡囚笼，洁净的莲花掩住万鬼哭嚎的冥界之门，残破的神像沉默地承下无数捐毒人死前的挣扎诅咒，沉默地注视着无数冥蝶从冰冷尸身上破茧而出，自中原各地飞行千里，给恶疾缠身的烈山人带去新生。
有人早已忘记，有人依然记得——众生皆苦，还望诸恶莫作。
左脚踝的伤口无声崩开，鲜血顺着横梁滴落，渗进“莲花”石棱的凹槽中。乐无异并未留意到“花瓣”形状缓缓起了变化，只是一眨不眨地看着谢衣走近沈夜。
“蛊王近日多有躁动，方才又将土墙震塌一处……属下是否立即前往地宫查看？”
沈夜并未回答，似是在倾听地底的动静，半晌才沉沉开口：“不必。若地宫开启时被天罡趁隙侵入，只会得不偿失……”
话音未落，殿中突然爆出一记响亮的撞击，紧接着又传来石板互相碾压的嘎吱声。大殿中央的巨大石砖徐徐旋转，原本闭合的“花心”渐渐露出小半个漆黑洞口，恰似一朵半开的莲花。
乐无异很快发现机关石槽中的血竟是自己的，不由愣住——按医书记载，成年蛊王择选一人缔结血契后，他人便无法贸然接近，否则会被生性警惕又暴虐的蛊王杀死。乐无异自忖与蛊王并无瓜葛，想不透为何用自己的血就能打开地宫。
只是眼下情形不容细想，他忍着脚痛跃过几根横梁隐蔽身形，眼角忽有紫光一闪，竟见那只半路消失的冥蝶掠过沈夜直直飞向自己。
糟了！
沈夜的目光跟着扫来，乐无异屏气躲在一根立柱后，瞥见谢衣的影子在沈夜身后一晃，心中一动，便又将脑袋探出去，故意朝沈夜挥挥手，露出一个讨嫌又张扬的笑容：“喂，太师父，我在这……”
饱含着杀气和怒意的长鞭呼啸而来。乐无异提气单脚向旁跳开，在平槫上灵巧地一撑一转，一个鹞子翻身落到另一根平梁上。那鞭子扫过他先前的落脚处，鞭尾的倒钩将坚实的木梁划出一道深深的划痕。
乐无异喘了口粗气，觉得脚上的伤口更痛了，心道幸好招惹那大祭司前已看好退路，否则猝不及防被抽个正着，皮开肉绽还是轻的……
这是他初次与沈夜正面交锋，一个回合就差点被打中，不由一身冷汗，战意却越来越盛。他决心引开沈夜的注意，为谢衣争取时机。
谢衣趁机闪到“莲花”仍然闭合的一侧，划破手腕按上机关。乐无异吐出口气，拧腰跳向另一根横梁，动作却因脚伤而迟缓了几分。沈夜的第二鞭来得更快，乐无异只得半路松手，借着坠力一个猴子捞月，险险抱上一块角柱，后背仍是被刚猛的劲力扫过。他龇牙咧嘴地向屋顶角落艰难爬去，沈夜却忽地收了手，猛然转头看向谢衣。
谢衣注入石槽的鲜血沿着“花瓣”纤细的脉络迅速漫开，“莲花”被彻底唤醒，如活物般舒展，地底的阵阵轰鸣犹如巨兽长吼击锤，吐纳间引得天地变色。
乐无异明白过来，一旦“莲花”两侧的鲜血在中央汇合，地宫入口就会完全敞开。
“让本座猜上一猜。”沈夜看向仍站在石台旁开启机关的谢衣，不怒反笑，“你破除了瞳给连心蛊布下的禁制，借冥蝶排异之力挣脱牵线蛊的操纵。你可想过，连心蛊一旦失控，宿主的下场又会如何……谢衣啊谢衣，若非沧溟无力再承受连心蛊，展细雨那夜本座就会杀了你，无论从前还是往后，你果然……只会背叛。”他略闭了眼，下一刻突然翻转手腕，挥鞭向谢衣抽去，“地宫开后即阖，百草谷人定是赶不及与你同去……呵，就算加上那小子，又能奈蛊王若何？”
“师父小心！”
乐无异拽住一条幢幡，脚下一蹬向谢衣荡去。沈夜的鞭子迅如闪电，眼见鞭尾利刃就要勾上谢衣的脖颈，千钧一发之际，旁刺里忽然冲出一人，将谢衣往敞开了大半的地宫入口猛地一推，自己生生受了那一鞭。
竟是先前隐在角落的程廷钧。
鞭尾的倒刺撕开了男人的后背，大片鲜血泼在石砖上。程廷钧被甩出几丈远，身后拖出一道可怖的血迹，半空的乐无异急得差点扯破手中的布帛，忽而远远听见一声凄厉呼喊，像是闻人羽的声音。
程廷钧似有所感地睁开眼睛，嘴唇无声地翕动几下，却是对着乐无异说的——
快跳！
“莲花”开至盛极而衰，下一瞬，地宫入口开始合拢。
“呵，乐无异，本座可饶你性命。”
乐无异甩开凌乱的发丝，低头对上沈夜阴鸷的目光，见他再次举起手——警告再明显不过，若他胆敢跳下，他必会出手截杀。
“无异！”他隐隐听见那人的呼唤。
于是乐无异松开了手。
闪着寒光的利刃瞬时卷向胸腹，乐无异瞳孔骤缩，却身在半空避无可避。几乎同时，自地宫入口飞出一柄唐刀，刀尖精准地击中了鞭尾。长鞭去势已尽，沈夜不及撤手，鞭尾便被四两拨千斤地钉在了房梁上。
“乐无异，你若助他，便是……”
沈夜的警告凉凉地擦过耳畔，下一刻，厚重的石板在乐无异身后轰然闭合。
……
“杳蝶？真是特别的名字……”
“这树我经常爬，从没摔过……”
“如果大哥哥明年还来这里，我就能告诉你我的名字了。”
“好啊，一言为定。”
恍惚中，乐无异似乎回到多年前坠下树顶的那一刻。他轻笑着放松身体，等着再一次被拥入那个温暖的怀抱中。
下回预告：全是糖！