【一】
乐无异抵达捐毒那日，与兄弟阔别许久的安尼瓦尔十分高兴，在接风宴上搂着青年的肩醉醺醺地道：“弟弟啊弟弟，哥给你找位好姑娘，今年就把喜事办了。”
乐大夫身量不矮，只是与围着他劝酒的西域汉子们一比，便显得身单体薄。他酒量随他哥，几杯下肚就站不住，却还记得挣开那只钳着肩的手，跌跌撞撞一屁股坐到凳上，晃晃脑袋，咧开嘴喊了声哥。
安尼瓦尔哈哈一笑，拍着胸脯道：“哥哥为弟弟做点小事，道什么谢。”
“我又没有谢你……”青年眯起琥珀色的眼，被酒熏得嫣红的唇一开一合，露出一口斩钉截铁的白牙——
“其他都好说，这事不行。”
安尼瓦尔却是听岔，大声宣布道：“我狼王的兄弟，得娶个捐毒最美的女人，生上十个娃娃。”
乐无异懒得再搭理醉鬼，被扶出酒馆时却拼着一丝清明睁开眼，回头冲安尼瓦尔清晰地喊：“我不要姑娘，再好也不要！”
“你说……什么……”安尼瓦尔拖着嗓子回。
“哪个……呃，都比不上我师父……好看……”
乐无异打了个酒嗝，扯出个傻里傻气的笑容，脑袋一歪醉了过去。
【二】
安尼瓦尔近年在西域一带经营商队，边照拂新建的息氏医馆，边为弟弟张罗亲事。虽都被乐无异拒了，也只道弟弟脸皮薄，仍是热情似火地四处打探有好姑娘的人家，直到有回乐无异笑嘻嘻地对他道，哥也还一个人，我给闻人写信时不如顺便问问她……有没有待字闺中的姐妹？
安尼瓦尔呛得直咳，不许他在闻人羽面前胡说八道，又见乐无异神情戏谑，不由大叹——自家弟弟怎也这么不老实了。
他想起那名英姿飒爽的女子，便又想起那夜与她溜出军营，在胡杨林边寻到乐无异后兄弟相认，三人喝了大半夜的酒，他说起提亲的规矩，弟弟遂道收下了谢衣送的香囊。
安尼瓦尔那会只道他喝醉，此时倒回过味来。他只在谢衣昏迷时见过人，看着像个文弱的教书先生，指间却有经年习武的老茧——
虽然不能生，会打架也是不错，有机会还能切磋切磋……安尼瓦尔宽了心，顺口打听起谢衣近况，不料乐无异道：“师父大概已经回静水湖了。”
“什么，他不来看你？”安尼瓦尔有些不悦。
“咳，你别怪他，是我不许他来的……这儿离长安太远，每次回信都要等上几个月，万一我回去时他正好过来，这不就错开了么。”
安尼瓦尔半信半疑地扫他一眼。青年回捐毒已有两年，身子抽长了几寸，肉却没添几两，面色带着几分苍白，似是一直没从那场大战中恢复元气……能说会道的本事倒是渐长。
他直觉乐无异没说实话，却挑不出破绽，只得看着他进灶房端出猫食，便跟着去后院门外招呼野猫。
猫食的腥香钻进鼻子，安尼瓦尔居然也觉得饿。扎堆的大小毛团很快围住了食盆，狼王想起自己被猫嫌狗追的童年，不知是羡慕乐无异多点，还是羡慕那些猫多点。等回过神，手里已被塞了几条小鱼干。
“哥，你也学着喂吧，可好玩了。”
一只虎纹小猫走近安尼瓦尔，抬起小脸细弱地叫唤几声，一对溜圆大眼像两颗晶亮的玛瑙，又用粉红鼻头蹭他的脚。安尼瓦尔想起自家弟弟幼时也是这般憨态，顿时心都化了，忙弯腰捏着小鱼干去喂，忽又跑来一只健壮的大白猫，叼起小猫就跑远了。
小猫躺在大猫怀中，眯着眼睛让它舔毛。安尼瓦尔放轻脚步走去，大白猫突然扭过脸冲他连嘶几声，像是在警告。
乐无异蹲在毛团堆里左捋右揉，见安尼瓦尔把小鱼干扔回食盆中，便道：“哥别怕，它们不会咬你的。”
“我又不是怕……啧，我话还没说完，差点被你岔开了。”安尼瓦尔围着猫群转了几圈，冲乐无异道，“你有事瞒着我。”
“没有。”乐无异也不看他，专心朝着远处那两只猫连连招手。
“哼，人不来，就是要变心。他要是敢骗你，看我不揍扁……”
“没的事……嘘，哥你小点声，别吓着它们。”乐无异终于将那对猫儿招到跟前，心满意足地挠着大猫的背，“是我有事瞒着他。他要是真来了，你弟弟我可就麻烦了。”
“行吧行吧，随你们折腾……对了，你几日后去大食国，路上一个人悠着点，可别又病了。”
——
半月前一个傍晚，安尼瓦尔本与乐无异话着家常，不料青年忽然脸色发白，连连打颤喊冷，他匆忙翻出厚被褥将人裹住，好在乐无异很快缓过气，却称自己染了风寒，躺一夜就行，不必去惊动才睡下的医馆大夫。安尼瓦尔守了一夜，听他用中原话咕哝了好些梦话，有句模模糊糊的“师父不要过去”似乎重复了几回。他不知乐无异梦见了什么，也不敢将病人喊醒，好容易捱到次日清晨，那蹊跷急症竟然好了。
兄长一想到那茬就忍不住又念他，青年一一应下，挠了好一会儿白猫，才开口道：“哥，你有时会不会……觉得自己很没用？”
“现在不会，以前……有过。你怎么了？”
“要是你得了病，想治却治不好，想活下去也活不了，你该怎么办？”
“哎，碰上棘手的病人了？”安尼瓦尔恍然，拍拍脑袋道，“就算医术再厉害，你也不是神农转世。人各有命，老天要收人，难道你一个凡人能从他手里抢？”
“师父也说，死生尤其可畏，人力终究有限。以前息先生叮嘱我们，若遇病人不治，一定要对他的亲人说实话。我刚入息馆坐堂那会，一碰上这样的病人就难受得吃不下睡不着，后来慢慢习惯了，过一阵就不会再去想……”青年低下头，声音闷在臂弯里，后脑扎起的马尾发端滑下肩，散在初夏的风里，“可如今我又想，如果病人和他的家人什么都不知道，那在最后的日子里，他们会不会反而好受些？”
几只凑近的奶猫抬起小爪子，似要去抓那几缕拂动的褐发，又被安尼瓦尔的冷哼吓得逃开。
乐无异抬头，嗔怪道：“叫你别凶它们。”
“我又不是故意的，你继续说……唉，你总想这些有的没的，怪不得要做噩梦。话说你上次梦到啥了？莫名其妙地嘀咕了大半夜，还不肯告诉我。”
乐无异给食盆中添了些吃食：“其实……就是梦到了那年在无厌伽蓝的一些事。我杀了蛊王后背着师父往外逃，他的胸膛贴着我，嘴也贴着我，每走一步，呼吸就弱下去一些……”
安尼瓦尔叹口气，摸了摸乐无异的脑袋。
“后来，师父的呼吸也听不到了，可我还得背着他走，走出去才能救他……我养的冥蝶在前头引路，虽然不知道它会往哪飞，我也不觉得怕，大不了和师父埋一起得了……可又想到你还在上面等我，还有娘亲、息先生、闻人她们……”
“你小子还敢不上来？！”安尼瓦尔一巴掌拍他脑壳上，在青年的哀嚎中用力揉了几下。虎纹小猫吓得躲到大白猫身后，战战兢兢地露出两只圆眼睛，惹得大猫对着安尼瓦尔怒目而视。
“你说他已经回了自个家，看来身子早养好了，说不定比你还活蹦乱跳，你还瞎担心个啥……照我说，你该再娶上九房媳妇，全都好好压着，不能翻了天。”
“娶什么媳妇……我才不要！”
“其他我不管，反正娶回家就得听你的。”安尼瓦尔摸着下巴思索片刻，挥挥手又道，“至于你那位息先生说的话……她是见过世面的人，说得很不错，你还是得听她的。”
安尼瓦尔说完便干脆地道了别，走出几步也没听见乐无异吱声，回头一瞧，却见弟弟仍专注地看着那对猫儿。吃饱喝足的虎纹小猫窝回大白猫怀中，尾巴调皮地勾缠着对方的尾巴，像是在玩耍，又像是在撒娇。
【三】
几个月后，乐无异从大食国回到捐毒，喜滋滋地给兄长捎话，道是寻到了几味新药材。安尼瓦尔见他平安归来，便筹备起下一次商队的行程。
这日，安尼瓦尔在成衣店碰上乐无异，还不及招呼，就听店铺的当家阿里木老爹冲自己连声贺喜。
“哈哈，这趟商要能走成，确是能赚一大票。”安尼瓦尔抱拳回礼，又叫乐无异等自己一块吃饭。
“哎呀，我是在为令弟的事道喜呐！”阿里木乐呵呵地转出柜台，指指门口捧着两只大包裹的乐无异，“令弟的喜服总算赶出来了，却不知……是哪家的姑娘有这等福气？”
“什……喜服？！”安尼瓦尔差点被门槛绊了个趔趄，转头瞪弟弟，“你、你要成亲了？什么时候定的亲？你不是和那……”
“咦，小公子还没告诉狼王？几日前小公子过来说要急用，礼服就用现成的赤色襕衫改做，再裁一条披袄给新娘就成，我还以为你们赶日子……若是不急，老爹我就重新扎扎实实做套新的，千万不要委屈了。”
“哥你别急。”乐无异婉拒了阿里木，对安尼瓦尔摇摇头，“我不是成亲，是救人，这事说来话长……走走，先去吃饭。”
等菜都上了桌，安尼瓦尔终于弄清了原委——
息馆建成后雇了一批药农，有位名叫阿吉的，年龄相貌均与乐无异相近。那青年原本与母亲相依为命，后来离开捐毒，投奔在中原的远房亲戚做生意，一年只能回家几日。阿吉娘日夜思念，不知不觉染上极重的癔症，近几日竟将诊病的乐无异误认为阿吉，整日念叨着要他成家。
阿吉娘七情五志失调已久，若不能尽快化去积淤，即会延久及血、伤及脏腑，只怕等不及阿吉赶回家就要天人两隔。乐无异与馆中几名大夫一合计，打算专为她演一出成亲的戏，趁病人心情舒畅血脉通和之时施以针石药剂，指不定能够缓和病情。
安尼瓦尔摸摸下巴：“主意是不错，可你们医馆都是上了年纪的男人，谁来扮你媳妇？”
乐无异叹气：“哥，你商队里有没有身材矮小些的男子？”
“为什么要……男的？”安尼瓦尔莫名其妙。
乐无异搁下碗筷又叹了口气：“我当初应下阿吉娘时没想那么多，这几日问了几位姑娘家，才知道挺难办。毕竟也是办了场喜酒，没出阁的姑娘怕坏了名节，嫁为人妇的怕丈夫婆婆不快，只能找男的……可他们人都比我高，就算套着披袄从头盖到脚，也容易看出不对劲。”
乐无异解开成衣店给的包裹，里头叠着件他要穿的喜服，还有一条红色的单衣披袄。安尼瓦尔暗叹自家弟弟的外粗内细——披袄可遮掩内里衣物，不必另置女用衣饰，“喜宴”就能尽早置办，况且披袄本就男女可穿，到时扮作“新娘”的人也不会太过尴尬。
“我的那些小兄弟都比你壮实，怕是扮不了女人，还是付酬金另外请人。我们明日把人定下，后天演戏喝酒，再过几日哥哥要走商，出发前帮你把这事办了。”安尼瓦尔雷厉风行地拍了板，“只是这男人的脸……能瞒得过老太太么？”
“这倒没事。”乐无异给兄长斟了杯酒，又夹了块羊腿给他，“我与阿吉娘说讨了名中原媳妇，一切得按中原的规矩。喜宴时‘新娘子’可以用红帕子遮住脸，只要人别太高，不出声说话，应该能瞒过去。”
下回预告：新娘子上线XD……emmmm